२७ भदौ २०८३, शनिबार

मलेसियाको बायुमास क्रिकेट ओभलमा सम्पन्न एसीसी पुरुष प्रिमियर कपको रोमान्चक फाइनल भिडन्तमा संयुक्त अरब इमिरेट्स (युएई) लाई ४५ रनले पराजित गर्दै नेपालले च्याम्पियनको उपाधि जोगाउन सफल भएको छ।

टस जितेर पहिले ब्याटिङ रोजेको नेपालले निर्धारित ५० ओभरमा ९ विकेट गुमाउँदै ३१३ रनको विशाल योगफल तयार पारेको थियो, जुन युएईविरुद्ध एकदिवसीय अन्तर्राष्ट्रिय (ओडीआई) खेलमा नेपालको अहिलेसम्मकै उच्च योगफल हो। लगातार दोस्रो पटक प्रिमियर कपको ट्रफी चुमेसँगै नेपालले सन् २०२७ मा बङ्गलादेशमा आयोजना हुने एसिया कपमा आफ्नो स्थान पक्का गरेको छ भने प्रतियोगिताका दुवै फाइनलिस्ट टोली एसीसी इमर्जिङ टिम्स एसिया कपका लागिसमेत छनोट भएका छन्।

नेपालको यो शानदार जितको आधार ओपनर आशिफ शेखले खडा गरेका थिए। सुरुवातदेखि नै संयमित ब्याटिङ गरेका आशिफले १०६ बलमा १०२ रनको उत्कृष्ट शतकीय इनिङ्स खेल्दै टोलीलाई बलियो स्थितिमा पुर्याए। उनलाई सुरुमा अर्जुन कुमाल (४३ रन) ले ९७ रनको साझेदारी गर्दै गतिलो साथ दिए भने मध्यक्रममा कप्तान रोहितकुमार पौडेलले ४४ बलमा ४० रन जोड्दै इनिङ्स सम्हाले। अन्तिम ओभरहरूमा विस्फोटक ब्याटिङ गरेका गुलशन झाले मात्र ३८ बलमा ५२ रनको आक्रामक अर्धशतकीय योगदान दिएपछि नेपालले युएईसामु ३१४ रनको पहाडजस्तो लक्ष्य प्रस्तुत गर्यो। युएईका लागि अब्रार अहमदले ४ विकेट तथा खुजाइमा तनवीरले २ विकेट लिएका थिए।

विशाल लक्ष्य पछ्याएको युएईका लागि राहुल चोपडाले १०५ बलमा शतक तथा सोहैब खानले ५२ रन बनाउँदै टोलीलाई खेलमा फर्काउने प्रयास गरे। तर, नेपालका बलरहरूले अनुशासन र धैर्यता देखाउँदै नियमित अन्तरमा महत्वपूर्ण विकेट चट्काएर युएईको जितको आशा समाप्त पारिदिए। तीव्र गतिका बलर करन केसीले ३ विकेट लिँदै विपक्षी टोलीलाई दबाबमा राखे भने स्पिनर ललित राजवंशीले २ विकेट हात पारे। त्यसैगरी सन्दीप लामिछाने, रोहित पौडेल, गुलशन झा, दीपेन्द्रसिंह ऐरी र बसिर अहमदले १-१ विकेट लिएपछि युएई ४९.२ ओभरमा २६८ रनमा समेटियो। यो जितले अन्तर्राष्ट्रिय एसोसिएट क्रिकेटमा नेपालको बढ्दो वर्चस्व र रणनीतिक परिपक्वतालाई पुनः पुष्टि गरेको छ।